Nokrišņu bijis mazāk, nekā ierasts, bet ūdens krājumus vēl vairāk apdraud El Ninjo laikapstākļu parādība.
Kanāls izmanto slūžu sistēmu, lai paceltu kuģus no jūras līmeņa un ļautu tiem pārvietoties. Slūžu darbībai nepieciešams milzīgs saldūdens daudzums, tāpēc nokrišņu trūkums tiešā veidā ietekmē to, cik daudz kuģu iespējams izlaist cauri kanālam.
Zemā ūdens līmeņa dēļ jau pagājušajā mēnesī tika noteikti papildu ierobežojumi, kuru dēļ kuģiem nācās samazināt pārvadājamo kravu apjomus. Kanāla pārvalde norāda, ka ierobežojumi nepieciešami, lai saglabātu pietiekamus ūdens krājumus arī turpmākajos mēnešos.
No 3. septembra lielākajās slūžās dienā paredzēts apkalpot deviņus kuģus, bet mazākajās 25.
Gandrīz 82 kilometrus garais Panamas kanāls ir viens no svarīgākajiem pasaules tirdzniecības ceļiem, savienojot Atlantijas un Kluso okeānu, tāpēc ilgāki satiksmes ierobežojumi var palielināt kuģu gaidīšanas laiku un sadārdzināt kravu pārvadājumus.
Panamas kanāla pārvalde apstrādā vairāk nekā 3% no pasaules jūras tirdzniecības pārvadājumiem.
Uz ASV un Irānas kara fona nodeva par Panamas kanāla šķērsošanu augustā sasniedza rekordaugstu līmeni – vidēji aptuveni 1,1 miljonu ASV dolāru. Salīdzinājumā ar pērnā gada augustu nodevas apmērs ir pieaudzis vairāk nekā 16 reizes.
