Arī toreiz spēļu kalendārs ar beļģiem bija iedalījis divas spēles pēc kārtas, tāpēc mūsu basketbolistiem nākamie pretinieki ir labi pazīstami.
“Mums jāspēlē agresīvi, jo zinām, ka arī viņi tā spēlē. Zinu dažus no viņu spēlētājiem – pagājušajā sezonā spēlēju kopā ar [Retinu] Obasohanu. Viņi ļoti daudz dodās caurgājienos un grib cīnīties par visām bumbām, tas mums ir jāaptur. Jāfokusējas arī uz mums pašiem, lai varam viegli visu izdarīt,” par gaidāmajiem mačiem stāsta viens no šī sasaukuma potenciālajiem līderiem Artūrs Strautiņš.
Viņš kopā ar Klāvu Čavaru un Kristeru Zoriku šajā izlases modelī ir tie trīs spēlētāji, kuri Latviju pārstāvēja Pasaules kausa finālturnīrā. Strautiņš ir viens no Itālijas A sērijas kluba Tortonas “Derthona ” līderiem, vidēji spēlē gūstot 12 punktus. Jūrmalnieks tika arī atzīts par sestās kārtas vērtīgāko spēlētāju, kad viņš uzvarā pār Sasāri “Dinamo”izcēlās ar 22 gūtiem punktiem.
“Jūtos lieliski, ir uzticība no treneriem un komandas biedriem. Žēl, ka zaudējām pēdējās trīs spēles Itālijas līgā, tas varbūt tā nedaudz bēdīgi, bet sezonā vēl ir ļoti daudz spēļu, kurām jāgatavojas un kurās jāuzvar. Esmu ļoti labā formā, ar treneri Aināru Zvirgzdiņu ieguldīju ļoti lielu vasaras darbu,” pārliecināts ir Strautiņš.
Kopā ar komandu trenējas abi brāļi Bertāni, kuri gan dziedē traumas un nebūs gatavi doties laukumā abos gaidāmajos mačos. Tāpat tapis zināms, ka ārpus pieteikuma atstās Juri Vītolu, Dāvidu Vīksni un Rodiju Mačohu, vēsta Latvijas Basketbola savienība (LBS).
Iespēja debitēt valstsvienībā būs aizsargiem Tomam Skujam, Robertam Bērziņam un Kristapam Ķilpam. Paredzams, ka galvenais treneris Luka Banki šoreiz spēli vēros no tribīnēm, bet komandu cīņā vadīs viņa asistents Jānis Gailītis.
Lai arī Latvija kā mājiniece jau kvalificējusies finālturnīram, katra spēle ir svarīga, lai pakāptos FIBA rangā un spētu iekļūt izlozes 1. grozā.
