Merzļikins vasaras treniņos sūdzējās par diskomfortu plecā, un “Blue Jackets” augustā pieņēma lēmumu par operāciju. Komanda solīja precizēt iespējamo atlabšanas periodu.
“Tuvākajā laikā mēs viņu neredzēsim, tas ir skaidrs,” mediji citē Vadela teikto.
Apzinoties situāciju, komanda jau iepriekš paguva atrast latvietim aizvietotāju, parakstot vienas sezonas vienošanos ar pieredzējušo 39 gadus veco vārtsargu Kemu Talbotu. Iepriekšējā sezonā kanādietis pārstāvēja Detroitas “Red Wings” vienību, kur 34 mačos atvairīja 88,3 % metienu.
Iepriekšējā sezonā Merzļikins 30 spēlēs vidēji ielaida 3,4 vārtus, atvairot 88,3 % raidījumu. “Blue Jackets” nekvalificējās Stenlija kausa izcīņai. 32 gadus vecajam latviešu vārtsargam ar “Blue Jackets” vēl ir spēkā līgums uz vienu sezonu.
Šajā nedēļas nogalē NHL komandas aizvadīs pirmās pirmssezonas pārbaudes spēles, bet NHL pamatturnīrs sāksies septembra pēdējās dienās.
