Panākuma galvenie kaldinātāji bija amerikāņu leģionāri – Bens Šungu izcēlās ar 23 punktiem, sešām atlēkušajām bumbām un septiņām rezultatīvām piespēlēm, bet Tailers Vols pievienoja ražīgu “double-double” – 18 punkti un desmit bumbas zem groziem.
“Derthona” pagājušajā sezonā spēcīgajā Itālijas basketbola “A Sērijā” ierindojās piektajā vietā. Savukārt “Rīgas Zeļļi” Latvijas-Igaunijas basketbola līgā palika bez medaļām, izstājoties ceturtdaļfinālā, bet LBL bronzas sērijā pārspēja “VEF Rīga”.
Pēc budžeta, kas tiek lēsts aptuveni 14 miljoni eiro, Tortonas “Derthona” ir trešais bagātākais klubs klubs Itālijā.
Kamēr “Rīgas Zeļļi” šogad startē ar aptuveni 2,5 miljonu eiro lielu budžetu.
Debijas ceturtdaļa spēcīgajā turnīrā iesākās ļoti cerīgi un vareni – pieci precīzi tālmetieni, bet “Zeļļu” spēka uzbrucējs, amerikāņu leģionārs Izāks Džonsons izcēlās ar desmit punktiem. Vispirms no laukuma stūra pirmo reizi septiņu punktu pārsvaru panāca Ukrainas izlases spēlētājs Ivans Tkačenko (14:7), bet
līdz ceturkšņa noslēgumam pārsvars tikai pieauga – ar diviem soda metieniem to noslēdza lietuvietis Martīns Varns (31:21).
“Zeļļi” otrajā ceturtdaļā vēl nebija tikuši pie bumbas, kā viesi paguva gūt jau četrus punktus 33 sekunžu laikā. Tas komandas galvenajam trenerim Rokam Kondratavičam lika pieprasīt minūtes pārtraukumu, pēc kura apbrīnojamā precizitāte no tālās distances turpinājās. Šoreiz no Jāņa Bērziņa rokas, kuram tas bija otrais precīzais spēlē, bet tajā brīdī rīdziniekiem grozā bija lidojuši seši astoņos mēģinājumos. Itālijas kluba basketbolisti turpināja ieskrējienu, kas vainagojās 9:3 izrāviena un mājinieku vadības sadeldēšanā – pēc spēlētām nepilnām trim minūtēm tas saruka līdz četriem punktiem (34:30).
Taču, neraugoties uz agri sakrāto piezīmju normu jau pašā ceturtdaļas sākumā, tas neliedza atbildēt ar vēl labāku – 9:2 – izrāvienu, Šungu no tālās distances atjaunojot divcipara skaitļa pārsvaru – 43:32. Šūpoles turpinājās, jo arī ar šo deficītu Tortona gandrīz tika galā, no kā rezultatīvā puslaika izskaņā vairs bija palikuši četri punkti – 50:46 par labu “Zeļļiem”.
Otrajā puslaikā ar punktu gūšanu laukuma saimniekiem vairs tik labi neveicās – vien piecus izdevās gūt piecās ar pusi minūtēs, bet Džastinam Gorhemam no groza apakšas rezultāta starpību samazinot līdz minimumam, 55:54. Pēc šī groza bija jāgaida divas minūtes, lai izkustinātu spēles rezultātu – trijos uzbrukumos pēc kārtas groza tuvumā punktus neizdevās gūt vēl vienam ASV leģionāram Tonijam Pērkinsam, kamēr “Zeļļi” ielaida divus tālmetienus pēc kārtas no Prentisa Haba.
Rīdzinieki pirmo reizi kopš spēles paša sākuma nonāca iedzinējos – 56:60. Pēcāk noturētas aizsardzības un cīņa pie pretinieku groza, kas veiksmīgi tika pārvērsts punktos, neļāva viesiem no Itālijas uzrāvienu turpināt. Tieši pretēji – Šungu precīzs tālmetiens līdz ar ceturtdaļas finālsirēnu un atkal viena punkta pārsvars – 63:62.
Pamatlaika pēdējais nogrieznis jau bija krietni rezultatīvāks par iepriekšējo, īpaši mājinieku izpildījumā – vispirms Šungu grozā raidīja kārtējo tālmetienu, bet pēcāk ar rezultatīvu piespēli groza apakšā atrada pilnīgi nepiesegtu Volu, kurš lika no augšas, 74:68. Tas pats Vols pēc mirkļa otro reizi sekmīgi meta no tālās distances, kas ļāva vēl nedaudz attālināties – 77:70.
Tad atkal sekoja sausuma periods mājiniekiem gandrīz trīsarpus minūšu garumā, ko ar grūtu metienu pārtrauca Šungu, taču pārsvars vairs nebija tik drošs – 79:76. Viņš bija uzņēmies absolūtā līdera lomu, jo
pēc vēl viena sarežģīta caurgājiena 49 sekundes pirms pamatlaika beigām attālināja “Zeļļus” no pretiniekiem par divu precīzu metienu tiesu – 84:79.
Taču “Derthona” nebija gatava padoties – pieci punkti pēc kārtas, un Kondratavičs spiests deviņas sekundes pirms beigām saukt savējos, kā beigās izrādījās, uz pēdējo minūtes sanāksmi laukuma malā. Atlikušais laiks bija pietiekams, lai Šungu trāpītu savu devīto metienu no spēles 14 mēģinājumos un izrautu “Rīgas Zeļļiem” pirmo uzvaru ULEB Eirokausā.
Eirokausa grupā “Rīgas zeļļu” pretinieki būs arī Francijas “Le Mans”, Jeruzalemes “Hapoel” no Izraēlas, Slovēnijas klubs Ļubļanas “Olimpija”, Grieķijas vienība Saloniku “Aris” un Rostokas “Seawolves” no Vācijas, ar kuriem paredzēta spēle izbraukumā 6. oktobrī.
