Bļugers, kurš vasarā parakstīja līgumu ar Toronto “Maple Leafs”, jaunajā komandā pirmajās 11 spēlēs ar rezultativitātes punktiem nebija “pierakstījies”, taču mačā pret aizsarga Alberta Šmita pārstāvēto Ņujorkas “Rangers” izcēlās gan ar pirmajiem gūtajiem vārtiem, gan rezultatīvu piespēli. “Maple Leafs” pašā galotnē ar 5:4 izrāva uzvaru un Austrumu konferences kopvērtējumā pakāpās uz sesto pozīciju.
Latviešu uzbrucējs bija viens no retajiem Toronto komandā, kas maču noslēdza ar pozitīvu lietderības koeficientu un pēcāk pauda prieku par savu sniegumu. “Vienmēr ir patīkami gūt vārtus. Šosezon man tam bija nepieciešams nedaudz ilgāks laiks, bet tas allaž ir patīkami. Manuprāt, aizvadījām stabilu spēli – darba ētika un attieksme bija labā līmenī, tāpat arī atbalstījam viens otru. Protams, nav labi tik vēlu zaudēt ceturtos vārtus, bet spējām atgūties un varam no tā daudz mācīties.”
Citā spēlē vārtsargs Artūrs Šilovs otro reizi šajā sezonā palika nepārspēts un palīdzēja Pitsburgas “Penguins” vienībai ar 4:0 pieveikt Uvja Jāņa Balinska un Sanda Vilmaņa pārstāvēto Floridas “Panthers”. “Uzskatu, ka kopumā spēlējām daudz labāk nekā iepriekš.
Kad aizsardzība ir pilnībā koncentrējusies, tas padara manu darbu daudz vieglāku.
Izbraukumā allaž ir grūti spēlēt, tāpēc ir lieliski atgriezties mājās un uzvarēt. Tagad ir labs brīdis, lai no šī būvētu savu spēli tālāk,” sacīja Šilovs, kurš atklāja, ka šajā sezonas nogrieznī kopumā ir apmierināts ar spēli un jūtas pārliecināts par savām spējām.
Ventspilnieks mačā nopelnīja arī četru minūšu noraidījumu, par ko ģērbtuvē pēc spēles pateicās saviem komandas biedriem: “Lieliska spēle. Paldies jums, ka izturējāt manis nopelnīto mazākumu. Man šķiet, ka jebkurš no jums šovakar ir pelnījis pirmās zvaigznes godu, jo apņemšanās [uzvarēt] šovakar bija citā līmenī.”
Great team win 🫶 https://t.co/ROmOtbYTih — Pittsburgh Penguins (@penguins) October 23, 2026
“Penguins” 11 spēlēs šis bija tikai ceturtais panākums, kas Austrumos viņiem atvēl tikai 14. vietu 16 komandu konkurencē, savukārt Floridas vienība ar šo zaudējumu nespēja iespraukties “play-off” zonā, pagaidām ieņemot devīto vietu.
Lai gan pēc vidēji ielaistajām ripām spēlē (3,01) Šilovs NHL vārtsargu rangā ir vien 31., bet pēc atvairījumu procenta (88,5%) – 35. vietā, viņš šosezon ir tikai viens no diviem saviem amata brāļiem, kas nostāvējis “sausā” vairāk nekā vienu spēli.
