(Papildināts ar “VEF Rīga” pretiniekiem nākamajā Čempionu līgas kvalifikācijas kārtā.)
No latviešu spēlētājiem labi no rezervistu soliņa spēlē iesaistījās Ojārs Siliņš, kuram 13 punkti, divas pārtvertas bumbas un viens bloķēts metiens, bet Mareks Mejeris pievienoja septiņus punktus, sešas bumbas zem groziem un divas pārtvertas piespēles.
“VEF Rīga” šajā mačā realizēja 17 no 38 tālmetieniem un kopumā grozam uzbruka ar 56 % precizitāti (37/66).
Otrajā kvalifikācijas kārtā pretī stāsies Varšavas “Džiki” no Polijas, kas pirmajā kārtā ar 116:99 apspēlēja “Opava” no Čehijas.
Lai gan budžets Azerbaidžānas vicečempionei ir lielāks, “uz papīra” pirms spēles par nelieliem favorītiem tika uzskatīta Rīgas komanda.
Komandas pirmajā ceturtdaļā ar aizsardzību neaizrāvās – rīdzinieki uzrādīja ļoti augstu precizitāti no tālās distances, iemetot astoņus no 11 mēģinājumiem. Tas ļāva to noslēgt vadībā ar 30:27. Nākamajā ceturtdaļā vairs ar pretinieku grozu iekarošanu tik labi nesekmējās, bet tāpat abām vienībām izdevās sasniegt 20 gūtu punktu robežu. Puslaika izskaņā “VEF Rīga” izdevās panākt arī sešu punktu pārsvaru – 49:43, bet tad ar pieciem pēc kārtas atbildēja “Lions” basketbolisti, lielajā pārtraukumā vienībām dodoties pie rezultāta 49:48.
Otrajā puslaikā vefiņam jau biežāk pēc gūtiem punktiem izdevās noturēt aizsardzību – vispirms pēc Aigara Šķēles divi plus viens gājiena izdevās pietuvoties desmit punktu atstatumam, 63:55. Pēcāk divu komandas leģionāru – Sīrsa un Keileba Esberija – precīziem tālmetieniem to izdevās arī izdarīt – 71:61. Sīrsam tas bija jau piektais spēlē, bet Latvijas kluba pārsvars pieauga līdz 14 punktiem – 75:61.
Līdz ceturtdaļas beigām “Lions” vienībai to sadeldēt īsti neizdevās, ko
pēdējā minūtē paspilgtināja Ojāra Siliņa trešais iemestais trīspunktnieks un vēl viena amerikāņu leģionāra Amari Kelija precīzs pustālais metiens līdz ar sirēnu – 84:71.
Pamatlaika pēdējā nogrieznī “VEF Rīga” turpināja audzēt pārsvaru un ātri vien tika arī pie 100. gūtā punkta.
Uzvara bija tikai pirmais no četriem nepieciešamajiem panākumiem, lai iekļūtu Čempionu līgas grupu fāzē. Skarbajā izspēlē no 16 komandām tikai vienai tas izdosies. “VEF Rīga” tālāk pusfinālā nākamās uzvaras gadījumā pretī stāsies kāda no šīm vienībām – “Wurzburg” (Vācija), “Manchester” (Lielbritānija), Lugo “Rio Breogan” (Spānija) vai “Rilski Sportist” (Bulgārija).
